Pourquoi s’entraîner avec un capteur de puissance sur pédale ?

Le compteur kilométrique, le GPS, le cardiofréquencemètre sont tous des appareils électroniques que le cycliste peut utiliser pour dresser son programme d’entraînement et suivre ses performances dans la course ; mais pourquoi le capteur de puissance (ou wattmètre) se différencie de tous les autres ?

 

Dans cet article, nous passons en revue les 10 principaux avantages que les capteurs de puissance offrent aux cyclistes et aux triathlètes, notamment lorsqu’il s’agit d’un capteur de puissance sur pédale.

 

 

10 raisons d’utiliser un capteur de puissance

1. Les capteurs de puissance ne mentent pas !
   Les capteurs de puissance mesurent la puissance mécanique que vous exercez au niveau des pédales ; les données (mesurées en watts) sont envoyées en temps réel à votre compteur de vélo ou à votre montre de sport et constituent une référence objective de l’évolution de vos performances. Le concept de base est très simple : plus vous générez d’énergie (autrement dit, plus le nombre de watts est élevé), meilleures sont vos performances. L’essentiel est que ce rapport soit direct et qu’il ne puisse être faussé par des facteurs extérieurs. Effectivement, contrairement aux données de fréquence cardiaque plus fréquemment utilisées, le rapport entre puissance et performances n’est pas affecté par d’autres facteurs, comme par exemple des températures élevées, le stress psychologique, la consommation de caféine, une mauvaise digestion, etc.
    
2. Données en temps réel
   Les données de puissance sont accessibles sur votre compteur de vélo dès le premier coup de pédale sans temps de latence ni périodes de « stabilisation » comme c’est en revanche le cas pour les données de fréquence cardiaque. Cela signifie que vous pouvez mesurer vos performances même sur des périodes de temps très courtes (p. ex. une série de sprints) ou sur des efforts au-delà du seuil.
    
3. Analyses après un entraînement ou une compétition
   La grande majorité des compteurs de vélo sont capables d’enregistrer automatiquement les données mesurées par un capteur de puissance puis de les stocker au format FIT ou GPX. Cela vous permet de tenir un véritable journal de vos sorties et d’y accéder quand vous le souhaitez via des applis ou des logiciels dédiés (p. ex. GoldenCheetah, StriveMax, TrainingPeaks, TrainerRoad, etc.). Vous pouvez également partager ces données avec votre entraîneur pour qu’il puisse vérifier, même à distance, votre réponse face à un programme d’entraînement particulier ou vos performances dans une course particulière.  
    
4. Analyse du coup de pédale
   Grâce à leur position stratégique sur la pédale, les capteurs de puissance Assioma fournissent non seulement des données concernant la puissance totale, mais vous permettent également d’effectuer une analyse complète et détaillée de votre coup de pédale grâce aux métriques IAV Cycling Dynamics et sur la base des valeurs d’Efficacité du couple (Torque Effectiveness/TE) et de Fluidité du pédalage (Pedal Smoothness/PS). Pour plus de détails lisez également « Données mesurées par le capteur de puissance Assioma ».
    
5. Équilibre entre les deux jambes
   Les capteurs de puissance sur deux pédales, tels que Assioma DUO, mesurent la puissance générée individuellement par la jambe gauche et par la jambe droite, fournissant ainsi des données d’équilibre (Power Balance). Grâce à ces données, vous pouvez comprendre comment le rapport entre votre jambe dominante et votre jambe non dominante évolue en fonction des différentes conditions de course et de votre condition physique. Par ailleurs, les données d’équilibre jambe G/D sont très utiles pour corriger tout déséquilibre entre vos deux jambes : même dans des programmes de rééducation post-traumatique. Contrairement à d’autres capteurs de puissance, Assioma DUO mesure réellement la puissance générée des deux côtés.
    
6. Gestion optimale des énergies pendant la compétition
   Rouler au ressenti peut induire en erreur : vous pouvez vous sentir comme un « lion » dans certaines courses en ayant tendance à exagérer sur les premiers kilomètres et en en faisant les frais plus tard sur le parcours. D’autres fois, vous pourriez ne pas vous sentir très en forme et pédaler avec moins d’intensité par rapport à vos capacités. Les données de puissance vous permettent de vérifier en toute simplicité si votre ressenti correspond à vos performances réelles.
    
7. Périodisation correcte de l’entraînement
   La possibilité de mesurer objectivement et précisément vos performances signifie pouvoir fixer des objectifs qui correspondent à votre véritable potentiel et à vos besoins de récupération. Avec un capteur de puissance, vous pouvez créer et suivre des programmes d’entraînement personnalisés qui vous aideront non seulement à utiliser au mieux votre temps disponible, mais également à éviter tout risque de surentraînement.
    
8. Évaluation de la réponse cardiaque
   Le capteur de puissance peut également être utile pour « mettre à profit » l’utilisation d’un cardiofréquencemètre. En effet, la comparaison de votre valeur de fréquence cardiaque à celle de votre puissance, peut vous fournir des informations précieuses sur votre condition physique et sur l’état de fatigue de votre système cardiovasculaire. Voici un exemple concret : une fréquence cardiaque basse combinée à une puissance élevée appliquée sur les pédales peut être interprétée comme de la fatigue ou un surentraînement.
    
9. Constatation d’améliorations non visibles autrement
   Certaines performances en course qui semblent montrer une tendance statique lorsqu’elles sont analysées uniquement à travers la fréquence cardiaque ou la vitesse moyenne peuvent en réalité masquer des progrès intéressants en termes de gestion et de production de puissance. Ces petites améliorations, néanmoins très importantes et non visibles autrement, peuvent avoir un effet extrêmement motivant.
    
10.  Évaluation de la position sur la selle
    En examinant et en comparant les valeurs de puissance et de vitesse, il est possible de déterminer si un changement de position particulier sur le vélo est efficace ou non. En effet, si la nouvelle position, dans les mêmes conditions extérieures, permet d’atteindre une vitesse plus élevée en appliquant la même puissance, cela signifie qu’elle est meilleure que la précédente. La même logique peut être appliquée à l’évaluation de nouveaux composants (p. ex. plateaux ovales, nouveau cadre, etc.) : si dans les mêmes conditions extérieures et en appliquant la même puissance vous roulez nettement plus vite, cela signifie que le nouvel équipement utilisé est plus efficace.

 

Ces avantages, connus et exploités dans le cyclisme professionnel sur route depuis des décennies, sont désormais accessibles même aux cyclistes amateurs grâce à une nouvelle génération de capteurs de puissance plus faciles à installer et à utiliser.

 

Par exemple, Favero Assioma se monte comme une pédale classique et est compatible avec tous les vélos de course.

 

Mais que faut-il savoir pour commencer à s’entraîner à la puissance ? Pour un guide rapide d’introduction à la puissance dans le cyclisme, nous suggérons de poursuivre la lecture avec l’article « Le test FTP ».